Właściwości zdrowotne i przepisy kulinarne z ciecierzycy
Ciecierzyca pospolita (
Cicer arietinum L.) – gatunek uprawnej rośliny jednorocznej należący do rodziny bobowatych, podobno pochodzi z zachodniej Azji, ale jest tak stara, że nikt nie wie tego na pewno - jej nasiona znaleziono w wykopaliskach datowanych na 9200 lat p.n.e. Ciecierzyca była jednym z podstawowych pokarmów w jadłospisie starożytnych Greków i Rzymian. Nasiona wyglądem i smakiem przypominają groch i są używane do spożycia podobnie jak on. Roślina podstawowa popularna w kuchni krajów basenu Morza Śródziemnego, w Indiach, w Afryce. W kuchni arabskiej ciecierzycę wykorzystuje się do przyrządzenia słynnych falafeli czy humusu, czyli pasty do przyprawiania potraw arabskich. Znana jest także jako groch włoski lub (
nieściśle) cieciorka, wyrabia się z niej także specjalną mąkę - besan, ćana
(hindi). Istnieją dwa rodzaje ciecierzycy:
kabuli i desi. Ziarna najczęściej spożywanej odmiany, czyli kabuli, są duże i mają kremową barwę, natomiast nasiona desi są małe i występują w wielu kolorach: kremowym, czerwonym, czarnym, brązowym, żółtym i zielonym. Każdy z tych rodzajów ciecierzycy charakteryzuje nieco słodkawy i delikatny smak z orzechową nutą.
Zdrowie a ciecierzyca
Ciecierzyca dla wegetarian może być podstawowym elementem wielu dań, gdyż ma bardzo dużo wartości odżywczych i zawarte w niej białka idealnie zastępują białka zwierzęce, uwaga nie całkowicie! Ciecierzyca zmniejsza stężenie frakcji tzw. „złego” cholesterolu, który jest przyczyną miażdżycy, a tym samym licznych chorób serca, m.in. choroby wieńcowej czy zawału serca. Ciecierzyca obniża nie tylko poziom "złego cholesterolu", lecz także ciśnienie krwi. Zawarty w niej potas (291 mg/100 g) sprawia, że naczynia krwionośne są bardziej drożne, a tym samym krew krąży swobodniej, co w efekcie daje spadek ciśnienia. Ponadto potas przyspiesza wydalanie nadmiaru sodu z organizmu, co również sprzyja obniżeniu poziomu ciśnienia. Ponadto ciecierzyca, dzięki zawartości żelaza, zapobiega anemii. Może być również wykorzystywana pomocniczo w leczeniu niedokrwistości. Ciecierzyca ma niski indeks glikemiczny, w związku z tym bez obaw mogą po nią sięgać cukrzycy, tym bardziej, że zawarty w niej błonnik stabilizuje poziomu glukozy (cukru) we krwi i obniża wchłaniania węglowodanów. Uwaga ciecierzyca zawiera unikalne estrogeny roślinne (
fitoestrogeny - izoflawony i lignany) skarb dla kobiet.
